Перед каждым начинающим аквариумистом встает вопрос - какой аквариум выбрать? Давайте разберемся какие аквариумы бывают. А бывают они самые разные, как по конструкции, так и по форме. Давайте рассмотрим наиболее типичные виды аквариумов.

     В продаже, на сегодняшний день, можно найти аквариумы самой разнообразной формы, ограничением является только фантазия производителей, заказчиков или аквадизайнеров. Здесь я могу дать следующие рекомендации:

     1. Аквариум должен быть удобен в обслуживании. При обслуживании аквариума, вам придется укладывать грунт, садить растения, отлавливать рыб, устраивать для них укрытия. Позаботьтесь о том, чтобы вы могли без особых усилий и навыков гимнаста или эквилибриста, дотянутся рукой до самых дальних уголков.
     2. Необходимо, чтобы за вашим подводным миром было удобно наблюдать. Следовательно, лучше если смотровое стекло (то, через которое вы будете смотреть) будет прямым и без изгибов, не искажая форму рыб и других обитателей. Менее всего для этого подходят шаровидные аквариумы.
     3. Обычно не рекомендуются слишком высокие аквариумы, высота столба воды в которых более 45-50 см. Это связано с тем, что растениям на дне может не хватать света и они будут плохо расти, а всевозможные простейшие водоросли наоборот - хорошо, постепенно превращая ваш аквариум в болото. При усилении источников света есть опасность перегреть воду выделяющимся от них теплом или устроить большую разницу температур между поверхностным и донным слоем воды, что может не очень хорошо сказаться на самочувствии рыб и растений. Непосредственно для сомов и сомообразных, в большинстве случаев, лучше всего подходят невысокие аквариумы с широким дном, поскольку многие виды сомиков любят копошиться в грунте, а некоторым видам обязательно необходим атмосферный воздух для дыхания, за которым они постоянно всплывают к поверхности, заглатывая его ртом.
     4. Аквариум должен "вписываться" в интерьер, не нарушая его. Это поможет вам получать от него максимум удовольствия.

      Конечно, это только общие рекомендации и выбор всегда остается за вами и зависит от вашего вкуса и предпочтений. В данном случае можно дать только один универсальный совет, который подходит абсолютно всем - аквариум должен нравиться вам и вашим близким.

      Каркасные. В недалеком прошлом это был самый доступный и распространенный тип аквариумов. Представляет из себя металлический каркас из железного или алюминиевого уголка, в который вклеены стекла.

Достоинства. Достаточно жесткая и прочная конструкция, несложные в изготовлении, быстро и легко ремонтируется в домашних условиях.
Недостатки. Метал окисляется (ржавеет), а также используемые для вклейки стекол клеевые составы и замазки выделяют в воду вредные вещества, что отрицательно сказывается на состоянии рыб. Некоторые растения, а также некоторые виды рыб, особенно чувствительные к составу воды, в таких аквариумах вообще не могут жить и размножаться. Кроме того, данный тип аквариума со временем начинает подтекать (особенно если какое-то время не использовался, и замазка высохла, а также, если источник освещения расположен близко к аквариуму и выделят много тепла).

В настоящее время большинство любителей домашних водоемов от подобных аквариумов отказываются. Хотя, справедливости ради, надо отметить, что на  таких аквариумах воспиталось целое поколение аквариумистов.
     Безкаркасные. Наиболее распространенный, в настоящее время, тип аквариумов. Представляет из себя склеенные с помощью герметика стекла. Достаточно просты в изготовлении (при наличии определенных навыков, конечно), поэтому продаются практически в каждом аквариумном магазине и на рынках, а также изготовляются под заказ.

Достоинства. Лишен недостатков каркасного аквариума. Кроме того, они имеют более эстетический вид и боле гигиеничны. Технология изготовления позволяет сделать аквариум самой разнообразной формы.
Недостатки. Чувствительны к наклонным поверхностям и вибрациям (в самых "тяжелых" случаях могут попросту развалиться). В случае поломки одного из стекол иногда проще склеить новый аквариум, чем заменить сломанное стекло.

Хороший выбор для большинства аквариумистов (с учетом цены, доступности и разнообразия форм). Подходит для большинства нужд любителей аквариумов и большинства видов рыб и растений.
     Цельностеклянные. Производится из цельного куска стекла на специальном оборудовании. В домашних или "подвальных" условиях изготовить невозможно.

Достоинства. Самый гигиеничный тип аквариумов, поскольку не имеет склеенных частей. Удобен в обслуживании.
Недостатки. Высокая стоимость. Как правило - небольшие размеры.

С учетом указанных достоинств и недостатков подобные аквариумы чаще всего используются для нереста рыб и выращивания мальков. Хотя в настоящее время имеются в продаже аквариумы импортного производства достаточно больших объемов, изготовленных из плестиглаза и пригодных для содержания большинства аквариумных рыб. Кроме того, такие аквариумы часто оборудуются всем необходимым - фильтрами компрессорами, световыми приборами и т.п. Главным препятствием для их широкого распространения является цена.
     Какже так - скажете вы - разве маленькие размеры - это недостаток. Ведь его проще "вписать" в интерьер и легче обслуживать, проще чистить и меньше воды менять. Какие же это недостатки, сплошные достоинства. Это очень распростроненное заблуждение среди начинающих аквариумистов. Давайте прояснимь ситуацию и поговрим о объеме аквариумов.

      Как уже говорилось ранее, чем условия, созданные в аквариуме, ближе к природным , тем лучше себя в нем  чувствуют обитатели вашего искусственного водоема. И одним из важных условий  является размер аквариума. В природе трудно найти водоёмы "домашних размеров" да еще и плотно населенных рыбой. Для каждого живого организма необходимо жизненное пространство, в котором он  может расти и развиваться. Глупо надеяться, что в аквариуме  длиной 40 см можно успешно вырастить и размножить рыбу, которая  в  природных условиях  имеет нормальный размер  20 см. Она просто не будет расти и утратит способность к размножению.  Но главная проблема даже не в этом, а в поддержании биологического равновесия.
     Все живое в процессе своей жизнедеятельности выделяет в окружающую среду продукты метаболизма и обитатели аквариума – не исключение. В воде накапливаются экскременты рыб, остатки корма, погибшие части растений, которые, разлагаясь, выделяют в воду вредные вещества. Часть этих веществ усваиваются высшими растениями, если они присутствуют в аквариуме, часть – перерабатывается аэробными бактериями, при наличии достаточного количества растворенного в воде кислорода. Но только часть. В аквариумах маленьких объемов, и особенно с большим количеством обитателей в них, эти вещества накапливаются в воде очень быстро, не успевают усваиваться растениями и делают среду обитания непригодной для жизни рыб, в конечном итоге приводя их к заболеваниям и гибели. Регулирование биологического равновесия в них – дело хлопотное и требующее определенного опыта и навыков. Именно поэтому, в особенности для начинающих, рекомендуют аквариумы больших размеров (в разумных пределах конечно). В них легче создать биологическое равновесие, не бывает резких скачков биохимического состава воды, что дает время на осмысление происходящего и плавного исправления ситуации, если что-то пошло не так. Я не советую начинать менее чем с 80-100 литровых. Справедливо будет отметить, что некоторые неприхотливые виды рыб могут жить и размножаться даже в пятилитровой банке (классический пример: гуппи и макроподы). Но если вы их сравните со своими сородичами, которые выращивались хотябы в 60 литровом аквариуме, то сразу все поймете сами.
     В условиях замкнутого водоема, каковым является домашний аквариум, невозможно создать систему полной «утилизации» вредных веществ. Именно поэтому приходится регулярно подменивать часть воды. Подробнее об этом и о других свойствах воды можно узнать из раздела Вода.