Анциструс обыкновенный - Ancistrus dolichopterus (Kner,1854).

Обитают в Южной Америке, преимущественно в горных притоках Амазонки в Андах в Перу, а так же верховьях Ориноко в Венесуэле. В нашу страну завезенприсоску позволяющую легко удерживаться на камнях при сильном течении, а также крепкий панцирь защищающий от различных несущихся с потоком воды тяжелых предметов (камней, коряг, утопших путешественников и т.д.) предположительно в конце 70-х. В природе обитает в быстротекущих мелководных горных ручьях, в связи с чем не имеет плавательного пузыря, зато имеет мощную ротовую присоску.

Форма тела каплевидно-приплюснутая, голова широкая, передние лучи грудных и анальных плавников сильно утолщены и покрыты мелкими колючками, тело покрыто рядами широких костных пластин. Основная окраска от светло-серой до желтоватой до темно-серой и черной со светлым крапом, окраска весьма изменчива. Самец легко отличается от самки наличием кустистых “рогов” на носу, которые на самом деле мягкие и представляют собой кожные выросты. Самки несколько полнее, “рога” на носу или совсем отсутствуют или проявляются мелкими миллиметровыми выростами. У основания головы имеются спрятанные колючки, которые при необходимости растопыриваются во все стороны. Выростают анциструсы до 14 см, но обычно вдвое меньше.

Неприхотливая рыба как к условиям содержания. Температура в аквариуме существенного значения не имеет, анциструсы успешно выживают и при 17 и при 30° С, хотя оптимальной температурой будет 22-24° . Мирные, будучи прирожденными вегетарианцами они занимаются только своими внутренними взаимоотношениями и полностью игнорируют других аквариумных обитателей. Из всех видов корма предпочитают водоросли, которыми обрастают освещенные светом стекла аквариума. Следует учесть, что анциструсы предпочитают все таки определенный сорт водорослей и по этому не являются универсальными чистильщиками. Наибольшая активность проявляется обычно с наступлением вечера или при резком понижении атмосферного давления. Любят чистую, насыщенную кислородом воду, в аквариуме стараются держаться на течении. Очень любят различные коряги, самцы обычно занимают наиболее привлекательную, с их точки зрения пещерку, или щель между камнями и стараются держаться возле нее, отгоняя возможных конкурентов. При недостатке водорослевых обрастаний, могут повреждать аквариумные растения, особенно страдают нежные молодые листочки в которых успешно прогрызаются дырки, а иногда они съедаются и целиком. Во избежание этого рекомендуется производить подкормку анциструсов различными растительными кормами. Можно использовать для этих целей обваренные листья салата или капусты. В аквариумных условиях они быстро привыкают питаться и животными кормами – мотылем, трубочником, а так же любым искуственным кормом который опускается на дно, хотя нередко бывает и так, что анциструс присосавшись к кормушке к верху пузом спокойно поедает находящийся в ней корм, отгоняя пи этом других рыб своими колючками.

Разводить анциструсов несложно, нередко они сами откладывают икру в общем аквариуме, правда шансов выжить у мальков в таких условиях не много. Обычно икра откладывается в какой нибудь щели или трубке, нередко анциструсы устраивают гнездо даже за фильтром, а если смогут забраться во внутрь, то и там. После того как самка отложит гроздь ярко оранжевых крупных икринок, самец немедленно начинает их усердно насиживать, регулярно чистит ртом, обмахивает плавниками и охраняет от всех возможных врагов, в том числе и от самой самки.

Сам нерест происходит, вероятнее всего, ночью. Самка откладывает от 30 до 200 икринок, количество их зависит исключительно от ее возраста и размеров. Икра приклеивается на заранее подготовленную самцом поверхность крупной гроздью, после чего самка изгоняется, а самец приступает к своим обязанностям по охране потомства. Самку лучше отсадить по возможности быстрее, так как она сильно нервирует самца, он постоянно бросается на нее, отгоняя подальше от икры, и в недостаточно просторном аквариуме может даже убить. Икра развивается в течении 4-7 дней (это зависит от температуры, для ускорения развития икры можно после нереста повысить температуру до 26-28 градусов), и все это время самец ее непрерывно сторожит, не отлучаясь даже для еды.

В случае самопроизвольного нереста анциструсов в общем аквариуме можно перенести икру вместе с самцом в отдельную емкость, особенно удобно это сделать если нерест произошел в трубке. Если же икра отложена прямо на стекло где нибудь за фильтром или камнями (и такое тоже бывает), то следует аккуратно срезать ее бритвенным лезвием и перенести в отдельный сосуд.

Вылупившиеся крупные личинки с большими желточными мешками несколько дней продолжают висеть гроздью, а потом понемногу начинают разбредаться по аквариуму. С этого момента самца надо отсадить, а малькам дать первый корм. При регулярном питании (кормить желательно не менее трех раз в день) и ежедневной подмене 20% воды мальки растут очень быстро и к полугодовалому возрасту начинают догонять своих родителей по размеру. Взрослыми они становятся примерно с 10 месячного возраста, и с этого же возраста могут начинать размножаться.